Você já ouviu dizer que carne vermelha pode causar câncer? Essa afirmação tem gerado debates ao longo dos anos, e recentemente, profissionais da saúde como a nutricionista Dra. Socorro Coêlho têm explicado com clareza o que está por trás dessa relação. Muito além de um simples boato, existem evidências científicas que ligam o consumo excessivo de carne vermelha a riscos significativos à saúde. Mas o que realmente significa “excesso”? E como manter o equilíbrio na alimentação?
O que é carne vermelha?
Carne vermelha é toda carne proveniente de mamíferos, como boi, porco, cordeiro e cabra. Ela é diferente da carne branca, como frango e peixe, por conter maior quantidade de mioglobina, uma proteína rica em ferro.
Composição nutricional da carne vermelha
A carne vermelha é fonte de nutrientes essenciais como:
Proteínas de alto valor biológico
Zinco e vitaminas B6 e B12
Ferro heme, uma forma de ferro facilmente absorvida pelo corpo
No entanto, é justamente esse ferro heme que pode se tornar um vilão quando consumido em excesso.
Como a carne vermelha está relacionada ao câncer?
Ferro Heme e Estresse Oxidativo
O ferro heme, quando em excesso, pode estimular a formação de radicais livres, moléculas instáveis que causam estresse oxidativo e danificam o DNA celular. Isso pode abrir caminho para o surgimento de células cancerígenas.
Ativação da Enzima Telomerase
Segundo a Dra. Socorro Coêlho, o ferro heme também pode estimular a produção de telomerase, uma enzima que aumenta a longevidade celular. Embora isso pareça bom, pode favorecer o crescimento descontrolado de células cancerígenas, que se multiplicam sem controle.
Formação de Compostos Carcinogênicos
Durante o cozimento da carne vermelha em altas temperaturas (como grelhar ou fritar), podem ser formados hidrocarbonetos aromáticos policíclicos e aminas heterocíclicas, ambos considerados cancerígenos.
Evidências científicas sobre a ligação com o câncer
A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), braço da Organização Mundial da Saúde (OMS), classifica a carne vermelha como “provavelmente carcinogênica para humanos” (Grupo 2A). Estudos indicam que o consumo excessivo aumenta o risco de câncer, especialmente o colorretal.
Quanto de carne vermelha é seguro consumir?
A recomendação da OMS é clara: consumir entre 350g e 500g por semana, o equivalente a até 70g por dia. Essa orientação vale tanto para quem não tem câncer quanto para pacientes oncológicos.
Como reduzir os riscos ao consumir carne vermelha
1. Prefira Métodos de Cozimento Mais Saudáveis
Evite grelhar ou fritar em alta temperatura. Opte por preparar a carne cozida, assada ou refogada.
2. Varie as Fontes de Proteína
Inclua peixes, ovos, frango e leguminosas (como feijão, lentilha e grão-de-bico) no cardápio.
3. Aumente o Consumo de Antioxidantes
Frutas, verduras e legumes ricos em vitaminas A, C e E ajudam a combater os radicais livres.
Consumir carne vermelha não é proibido, mas sim um convite ao equilíbrio e moderação. Saber como e quanto consumir é essencial para preservar a saúde e prevenir doenças como o câncer. Seguir orientações como as da Dra. Socorro Coêlho e da OMS é um passo importante para manter uma dieta nutritiva e segura.
